Трудно поверить, что это небольшое и с виду вполне миролюбивое существо является одним из самых свирепых млекопитающих на планете.Мелкошерстный Стаффенхольд (Staffenholdum parva lana - лат.) - порода семейства протособачьих, за последние 500 лет претерпевшая лишь незначительные изменения ввиду полной изолированности и проживающая на Северном Острове Новой Зеландии. Несмотря на принадлежность к семейству собачьих, эти существа никогда не были одомашнены. Среди коренных жителей Зеландии стаффенхольды имели дурную славу. С их нападениями часто связывали падеж скота и пропажи людей на острове. На полинезийском языке исконное название стаффенхольдов дословно звучит как "клык счастья". И это неспроста. Дело в том, что из-за генетической особенности наибольшую ярость и агрессию у стаффенхольдов вызывают люди и животные с повышенным уровнем эндорфинов в крови. Именно поэтому в полинезийских племенах Зеландии влюбленные и употребляющие наркотические вещества жители не рисковали в одиночестве приближаться к лесным массивам, где обитали стаффенхольды.
После открытия Зелендии голландцами стаффенхольды оказались в Европе. Команда путешественника Абела Тасмана, прельстившись миловидным обличьем невиданных животных, взяла пару экземпляров с собой на корабль. Эта беспечность стоила нескольким членам экипажа жизни, когда стаффенхольды, к слову, обладающие невиданной прыгучестью, перегрызли горло трём изрядно подвыпившим морякам.
Экзотичные животные не получили особого распространения в Старом свете. Их приходилось держать в металлических клетках, и проку от них было мало. Только изредка дамы позировали с опасными зверьками на парадных портретах, считая это особым шиком, щекочущим нервы.
В настоящее время в естественной среде обитания стаффенхольды почти не встречаются. Из-за постоянного страха за свои жизни полинезийцы истребили почти всех животных. Однако их иногда все же можно встретить у особо экстремальных любителей собак в Европе и в России. В Женеве даже действует немногочисленная Ассоциация заводчиков стаффенхольдов.
