Как ни удивительно, но ближайшими соседями кельтов в этих северных
нерадушных землях стали опять-таки гномы. Видно, судьба у кельтов такая -
жить бок о бок с гномами, и они приспособились к такому соседству. Но
маленькие обитатели северных земель, к тому же занявшие их раньше
кельтов, не всегда были дружелюбны к своим рослым оккупантам.
Согласно
кельтским легендам, гномы были очень могущественны и опасны. Чарами они
завлекали людей в свои подземные жилища, а когда пленники вскоре
возвращались обратно, оказывалось, что прошло несколько месяцев, лет...
Характерен
в связи с этим вот какой случай. Однажды ночью верный слуга Дэвид
Уильяме из Пен-риндейдраете, что в Гвинедде, следовал за своей госпожой
по дороге домой. Тут он заметил в небе яркий метеор, за которым
следовало кольцо или круг из огня, а внутри круга стояли мужчина и
женщина маленького роста в красивых одеждах...
Когда кольцо
достигло земли, оба существа выпрыгнули из него и тут же принялись
чертить круг на земле. Как только они закончили это, мгновенно появились
множество мужчин и женщин, которые начали танцевать по этому кругу под
самую приятную музыку, которую кто-либо когда-либо слышал.
Словно
завороженный, Дэвид стоял, как ему показалось, несколько минут,
наблюдая за танцем. Все вокруг было освещено мягким светом, и верный
слуга различал каждое движение этих существ. Через некоторое время вновь
появился яркий метеор, а вслед за ним и огненное кольцо. Когда оно
достигло круга танцующих, прибывшая чета запрыгнула в него и исчезла так
же, как и появилась; словно по какой-то команде исчез круг с земли,
замолчала музыка и появившиеся из ниоткуда странные существа как будто
испарились.
Дэвид оказался один в полной темноте. Когда он
вернулся домой, то оказалось, что госпожа уже часа три тому назад
пришла, и она очень зла на нерадивого слугу, который словно растворился в
темноте. Подобное оправдание не порадовало бы никого, а уж хозяйку тем
более.
Дэвид, который любовался порхающими существами минуты
три, как ему казалось, вернулся домой только через три часа после
хозяйки. Больше он никогда не слышал чарующей музыки и не видел эльфов,
хотя и мечтал о подобной встрече.
Был еще один случай, который
закончился более трагично. В начале XX века после тридцатилетнего
отсутствия вернулась домой, в местечко Скара Брэ, некая Кэтрин Сорелла.
Пятнадцатилетней девушкой ушла она в лес за ягодами и не вернулась.
Когда жители городка пытались расспросить ее, где же она была все это
время, она лишь плакала. В скором времени Кэтрин заболела и уже при
смерти поведала свою страшную историю сиделке.
В тот прекрасный
июльский день что-то должно было случиться. Везде стояла просто звенящая
тишина. И вдруг откуда-то издалека послышалась завораживающая музыка,
она становилась все ближе и ближе. И вот на солнечной поляне
появились... маленькие человечки. Мужчины в зеленых кафтанчиках, синих
штанишках, удивительных сапожках с загнутыми носками и огромными
пряжками. На головах красовались малиновые остроконечные шляпы.
А
от женских нарядов просто рябило в глазах: желтые, сиреневые, красные,
оранжевые кружевные платьица и тонкие прозрачные вуали на голове - все
кружилось, словно в фантастическом танце. Совсем не обращая внимания на
удивленную Кэтрин, маленькие человечки продолжали пританцовывать под
постепенно затихающую музыку.
В одно мгновение все стихло, и на
поляну с небес спустились двое: он - в сверкающем золотом камзоле и
таких же сапожках, и она-в расшитом серебром платье и удивительном
чепчике. "Это, наверное, Оберон и Тита-ния - король и королева эльфов,
которые прибыли навестить своих подданных", - подумала Кэтрин, которая в
детстве не раз слышала удивительные легенды о ма-леньком народце.
Стоило ей только подумать об этом, как все насто-роженно посмотрели на
девушку.
Помня наставления бабушки быть с ними как можно более
вежливой, Кэтрин склонилась в самом глубоком реверансе перед
удивительными существами. Эльфам пришлась по душе девушка, и она, сама
того не заметив, очутилась в их подземном царстве. Все здесь было
великолепно: каменные кроватки и стульчики, посуда из самоцветов,
удивительный зеленый травяной ковер на полу...
Первое время
Кэтрин жила, словно в прекрасном сне: маленькие женщины расчесывали ей
волосы, переодевали ее, подносили самые вкусные кушанья. Потом ситуация
резко изменилась: из прекрасной гостьи Кэтрин превратилась в служанку,
на которую кричали все кому не лень. День и ночь девушка стирала,
убирала, готовила, растирала какие-то коренья и молча плакала, вспоминая
свою прежнюю жизнь.
Прошло не так много времени, как ей
казалось, и жители подземного царства стали готовиться к великому
празднику - прибытию царственной четы. Хотя Кэтрин и прибавилось работы,
но она все делала легко, словно чувствуя скорое освобождение. В такой
же июльский день на той поляне под ту же музыку Оберон и Титания,
посмотрев на изможденную работой девушку, приказали отпустить ее.
Каково
же было ее удивление, когда Кэтрин ступила за ворота своего родного
городка, где ее знали все и она всех знала! Ее встречали незнакомые
люди, которые смеялись над старухой-оборванкой. Свои последние дни
Кэтрин Сорелла проводила в одиночестве, только изредка к ней заходила
дальняя родственница, которая и выслушала этот рассказ.
Сиделка
приняла исповедь больной женщины за агонию и лишь тихо вздохнула, когда
Кэтрин сказала свое последнее слово-Летом 1884 года кучер почтовой
кареты на острове Мэн в один прекрасный вечер приступил, как обычно, к
сбору мешков с почтой.
Обратно его ждали в половине второго дня,
а он сумел прибыть в указанное место лишь в половине восьмого вечера.
Когда его спросили, что же задержало его в пути, он поведал почти такую
же историю: "Целая армия эльфов окружила меня на перекрестке дорог.
Разодетые в красные костюмы и вооруженные фонарями, они сначала
остановили мою лошадь, а затем выбросили все почтовые мешки на дорогу. Я
попытался забросить их обратно, но эльфы словно издевались надо мной.
Кружась
под удивительную музыку в каком-то странном танце, они сбрасывали мешки
на дорогу, как только я забрасывал их в карету. Такая "игра" длилась
почти до рассвета". Над кучером только посмеялись и попросили его больше
не пить в дороге, но он и не пил...
Еще одна встреча случилась
не так давно - в августе 1997 г. в городке Халла. Полицейский Дик
Честертон обходил свой участок около полуночи, как вдруг над детской
игровой площадкой увидел необычную полосу тумана. Когда он подошел
поближе, то разглядел в тумане три танцующих фигуры, которых принял
поначалу за пьяных. Но эти "нарушители тишины" совсем не были похожи на
обычных людей.
Во-первых, они были очень маленького роста, а
во-вторых, довольно странно одеты: мужчина - в безрукавку и брюки в
обтяжку, а две женщины - в чепчики, шали и белые платья. Попытка подойти
еще ближе не увенчалась успехом: существа как будто растворились.
Лейтенант Честертон доложил о ночном происшествии, но вскоре над ним
смеялся не только весь отдел, но и город, ведь рассказ полицейского был
напечатан в местной газете.
Дети - доверенные лица маленького народца.Вот
так и получается: мы смеёмся, совсем не пытаясь объяснить сложившуюся
ситуацию. А она такова: маленькие люди, оставив когда-то свои нажитые
веками земли, ушли в совсем недоступное подземелье. И теперь там
находятся их "базы", с которых они и совершают свои полеты к нам,
смертным. Может быть, если бы уфологи повнимательнее изучили кельтский
фольклор, то смогли бы действительно объяснить феномен существования
эльфов и гномов.
Единственными, кто никогда не сомневался в том,
что где-то есть маленькая страна крошечных людей, остаются дети. Так,
Марина Фрай из Корнуолла много лет спустя вспоминала, как однажды ночью
она со старшими братьями и сестрами услышала странное гудение. Выглянув в
окно, дети увидели маленького человечка "дюймов восемнадцати росточком,
с белой бородой и в красной остроконечной шляпе. Он описывал круги в
крошечной красной машинке". Это было в 1993 году.
А уже в 2003
году, по словам детей от четырех до восьми лет, эн-лонавты приземлились в
странном серебряном шаре прямо на детскую площадку в Уоллатон-парке в
Ноттингеме. Вот как описывают странных маленьких человечков ребятишки:
"У них были длинные белые бороды с красными кончиками и морщинистые
лица. На головах у них были огромные шляпы, как колпак, с помпоном на
макушке. Безрукавки были синего цвета, а штанишки - желтого".
Разыгравшаяся
детская фантазия? Возможно, но... "Сказка - ложь, да в ней намек..."
Времена меняются, меняются и нравы, и, может быть, маленькие энлонавты
доверяют только себе подобным - детям, потому что "устами младенца
глаголит истина..."
