Они чувствуют запахи и вкусы,
недоступные нам, сирым и убогим. Эмоции и звуки имеют для них цветовую
«ауру». Некоторые даже могут ощутить боль или удовольствие, испытанные
другим.
Майкл Банисси
из Голдсмитского колледжа (Великобритания) и его коллеги обратили
внимание на то, что в среднем на сотню приходится один или два человека,
которые хотя бы раз в жизни (обычно в детстве) переживали то, что
называется зеркальной тактильной (mirror-touch) синестезией. При этом
самые сильные ощущения вызывала именно боль. «Терпеть не могу, когда муж
смотрит жестокие фильмы», — признавалась одна из участниц опроса. А
другой испытуемый просил экспериментатора не прикасаться при нём к
бокалу со льдом.
Вам трудно представить себе, каково это, когда ваши пальцы, руки
чувствуют то, что ощущают соответствующие части тела наблюдаемого вами
человека? А синестеты точно так же не могут вообразить, как живут
«нормальные» люди. С одной стороны, им нравится смотреть на людей,
которые обнимаются и целуются, но порой чужие переживания переполняют
их. «Мне постоянно приходится напоминать себе, что это не мои чувства», —
жалуется один из синестетов.
Самое интересное заключается в том, что мы все в какой-то степени
зеркальные тактильные синестеты. Функциональное сканирование мозга
людей, смотревших в это время специально подобранные видеоматериалы,
показало активацию частей мозга, отвечающих за тактильные ощущения там,
куда прикасались люди на экране, у всех участников эксперимента. Только у
синестетов эта эмпатическая система перевозбуждалась и достигала того
порога, за которым человек начинал чувствовать, как будто прикоснулись
именно к нему.
Механизм этого явления совершенно непонятен. Г-н Банисси предполагает,
что дело в некорректной работе системы, благодаря которой мы отличаем
себя от других. Нет ничего удивительного в том, что синестезия присуща
всем людям, ведь чтобы понять, что кто-то гневается или печалится, мы
представляем себя на его месте. Но при этом мы помним, что это другой
человек.
А синестетам кажется, будто они смотрят не на другого, а в
зеркало, в котором видят себя. И тогда подстановка становится ещё более
полной — синестеты не просто моделируют то, что, как им кажется, может
чувствовать в данной ситуации другой человек, но в точности угадывают,
что он в действительности ощущает.
И правда — в последующих исследованиях, которые г-н Банисси проводил вместе с Джейми Уордом
из Сассекского университета (Великобритания), выяснилось, что
зеркальные тактильные синестеты склонны к лучшему пониманию аффектов
других людей и точнее остальных распознают эмоции по выражению лица.
В
экспериментах они превзошли участников контрольной группы, когда
рассматривали фотографии, на которых люди улыбались, беспокоились,
хмурились, озадачивались или просто корчили рожи. И дело тут вовсе не в
том, что синестеты — эксперты по лицам: когда надо было вспомнить, что
за известный человек изображён на фотографии, они показали те же
результаты, что и контрольная группа.
Как видим, синестеты не галлюцинируют, а действительно лучше понимают
других. Может быть, это не болезнь и не отклонение, а в каком-то смысле
нормальный результат социализации? И тогда получается, что они, а также
люди, которые особенно остро чувствуют вкусы и запахи, которые обладают
феноменальной памятью на лица и т. д., невольно демонстрируют нам
истинные возможности человека.
Вероятно, заключает г-н Банисси, изучать людей с выдающимися
способностями стоит не только ради понимания аномалий работы мозга, но и
в целях выработки методов и упражнений, которые позволят и нам,
толстокожим и глуповатым, стать чуточку внимательнее и чувствительнее.
