Специалисты японского космического агентства JAXA произвели запуск своей новейшей ракеты-носителя Epsilon с исследовательским спутником SPRINT-А. Ракета была запущена с космодрома Утиноура в префектуре Кагосима в 09:00 мск.
Изначально запуск планировалось осуществить 27 августа, однако тогда за несколько секунд до запуска старт пришлось перенести из-за сигнала о неправильном положении ракеты. Как выяснилось, позднее это была компьютерная ошибка, ракеты была установлена правильно.
Ракета-носитель Epsilon разрабатывалась в течение 12 лет. Она представляет собой трехступенчатую ракету с двигателем на твердом топливе. Она практически в два раза меньше использующейся сейчас ракеты-носителя H-IIA. Длина Epsilon составляет 24,4 м, диаметр - 2,6 м, масса - 91 т.
Ракета должна была вывести на орбиту 350-килограммовый аппарат SPRINT-A, предназначенный для исследования планет Солнечной системы. Спутник проработает на орбите год, изучая Венеру, Марс и Юпитер.
