Новый реактопласт, являющийся эластомером, после разрезания на две части способен самостоятельно стать одним целым: просто надо сложить куски вместе и оставить их в покое.
Баскские исследователи во главе с Ибоном Одриосолой (Ibón Odriozola) из Центра электрохимических технологий (Испания) вначале попробовали поработать с кремнийорганическими эластомерами, в которые были интегрированы наночастицы серебра. Увы, без внешнего давления самовосстановление преднамеренно разрезанного материала не начиналось, да и серебро нынче дорого.
А потом они использовали эластомеры на основе обычных полимеров, включая те же полимочевины и полиуретаны...
...И всё получилось. Ароматические дисульфиды, включённые в состав материала, после его разрезания начинали реакцию обмена, проходящую естественным путём при комнатной температуре. В итоге полимер полностью восстанавливался, хотя на то, чтобы добиться этого, требовалось значительное время — пока около двух часов (при 97-процентном восстановлении).
Г-н Одриосола подчёркивает, что использование столь распространённых пластиков в качестве основы для эластомера очень важно. Материалы это дешёвые, производимые в больших количествах, и это значит, что на их основе можно уже в ближайшее время начать массовое изготовление «терминатора» (как назвали новый пластик). Для чего он нужен? Скажем, для продления срока жизни тех же полиуретанов, без которых, говоря суконным языком, невозможно представить современную жизнь. Разумеется, это не единственная область применения бесшовного соединения двух кусков пластика любой формы, и авторы работы как раз сейчас внедряют самовосстановление по такому же механизму в более прочные и твёрдые пластические материалы.
