Речь идёт не только об опасности резких изменений климата (здесь «резкий» — значит «случившийся в течение считанных десятилетий», хотя возможны и такие изменения, которые займут несколько лет), но и о проблемах, которые возникают из-за медленных изменений. Например, постепенное повышение уровня моря в какой-то момент превратится в серьёзную угрозу набережным и пирсам, а таяние вечной мерзлоты приведёт к внезапному разрушению зданий, дорог, трубопроводов.
Это в будущем, но уже сегодня есть о чём беспокоиться. За последнее десятилетие в Арктике резко сократился ледяной покров, что неминуемо отразится и на экосистемах, и на морском транспорте, и на нефтедобыче. Да и в целом нынешнее глобальное потепление разворачивается очень быстро, и биологические виды, которые и без того испытывают давление со стороны человека (лишение среды обитания, чрезмерная эксплуатация), оказываются на грани исчезновения, так что некоторые даже сравнивают происходящее с мелпалеогеновым массовым вымиранием, случившимся 65 млн лет назад.
Итак, шаг номер ноль — это признание того, что мы живём в эпоху серьёзных перемен, подчёркивает глава комитета Джеймс Уайт из Колорадского университета в Боулдере. Тут и думать нечего, достаточно посмотреть вокруг.
Шаг номер один заключается в том, чтобы рассчитать пороговые значения и попытаться понять, насколько они близки и что за ними последует. Все эти данные нужно будет интегрировать в уже существующие системы раннего предупреждения стихийных бедствий.
Разумеется, цена вопроса высока не только в переносном, но и в прямом смысле, то есть на всё вышеперечисленное понадобятся немаленькие деньги. В эпоху повального сокращения бюджетов такое предложение может показаться нереалистичным, но совсем не обязательно сразу же разворачивать большую программу. Можно начать с координации, интеграции и расширения уже существующих и запланированных проектов. Если ничего не делать, убытки будут ещё более серьёзными. Г-н Уайт напоминает, что прошлогодний ураган «Сэнди» отобрал у США $68 млрд (хотя его связь с изменением климата не доказана).
Рано или поздно это придётся сделать, подчёркивают учёные. Здесь надо заметить, что в докладе — в отличие от подавляющего большинства других обзоров проблемы изменения климата — ничего не говорится о необходимости принятия мер по сдерживанию потепления. Очевидно, что в ближайшее время интенсивность изменений климата только усилится. Проблема есть, грядущее полно опасностей, так что давайте меньше говорить и больше делать. А говорят об этом давно: Национальный исследовательский совет США предупреждал о возможной остановке течений и «бегстве» парниковых газов из вечной мерзлоты ещё в 2002 году.
