В связи с этим ученые требуют выработки новых этических и юридических
правил, регулирующих подобного рода эксперименты. «Мы должны вынести эту
проблему на суд общественности до того, как случится что-то
непоправимое», — говорит генетик из Кембриджского университета,
профессор Мартин Боброу.
Британская академия ученых-медиков,
также озабоченная этим вопросом, сообщила о том, что количество
экспериментов, в которых человеческие ткани или гены пересаживаются
животным, непрерывно растет. Так, за последний год было проведено свыше 1
миллиона опытов, в ходе которых мышам и рыбам пересадили ДНК человека.
Несколько
ранее ученые из Шанхая срастили человеческие клетки и яйцеклетки
кроликов, а американцы создали животное, которое на 85% — овца, а на 15%
— уже человек! Внешне, правда, это никак незаметно: голова, тело, ноги и
хвост у него такие же, как у обычных овец с человеческой кровью.
* * * Все
эти лабораторные мутанты, названные учеными «химерами» в честь
греческого мифического существа с головой льва, телом козла и хвостом
змеи, нужны исследователям, как они заявляют, для создания новых
лекарств от рака, гепатита, инсульта, болезни Альцгеймера и других
недугов, а также для того, чтобы понять, наконец, роль отдельных генов в
развитии организма.
Ученые полагают, что чем более похоже на
человека будет животное, тем более подходящей исследовательской моделью
станет оно для апробации лекарств и других нужд. Привлекательна также
возможность выращивать «запчасти» для трансплантации в человеческий
организм.
Организаторы таких опытов не видят в них ни этических,
ни юридических проблем, с чем не согласны профессор Боброу и его
единомышленники. По мнению ученого, в Великобритании должна быть создана
новая организация, которая бы контролировала подобного рода
эксперименты, поскольку создание химер вызывает к жизни ряд вопросов.
Что
за новая человекообразная комбинация получается в итоге, с какими
целями ее позволительно использовать, а с какими нет? И на каком этапе
данную комбинацию следует считать человеком?
Причем отдельные
опыты с животными следует вовсе запретить, считает Боброу. К примеру,
под запрет должна попасть пересадка человеческих стволовых клеток в мозг
примата, так как это может привести к очеловечиванию обезьяны.
Подобные
исследования могут обернуться плачевно для самих людей, поэтому их
необходимо прекратить, добавляет профессор философии Томас Болдуин из
Университета Йорка.
* * * В настоящее время исследования с
участием обезьян, к примеру шимпанзе, находятся вне закона в
Великобритании. Но они по-прежнему разрешены во многих других странах,
включая США, и британским ученым не запрещено принимать участие в этих
экспериментах.
Болдуин и его коллеги подготовили доклад, в
котором напоминают о сценарии нового американского фильма «Восстание
планеты обезьян». По сюжету все начинается с того, что ученые в поисках
лекарства от болезни Альцгеймера создают новую породу обезьян с
человеческим типом интеллекта.
«Есть опасение, что, если вы
добавите очень много клеток мозга человека в мозг приматов, они
превратятся в создания, обладающие способностями, характерными
исключительно для человека, например речью, или получат возможность
манипулировать и общаться с нами», — предупредил Болдуин на
пресс-конференции в Лондоне.
