Возможно, о Земле Санникова больше никогда бы и не вспомнили, но 13
августа 1886 года Эдуард Васильевич Толль, участвующий в качестве
геолога в экспедиции А.Бунге, опять увидел сушу, причем с той же точки, с
которой ее видел сам Санников. С этого мгновения Толль поверил в
существование этой земли, и главной целью его жизни стало ступить на ее
берег. Только к 1900 году Толлю наконец удалось убедить Академию наук
выделить деньги на долгожданную экспедицию.
21 июня 1900 года
шхуна «Заря» отправилась к Новосибирским островам. Шхуне пришлось два
раза зимовать, льды упорно не пускали ее в район поисков Земли
Санннкова. Тогда Эдуард Толль решил отправиться к заветной земле на
нартах, вместе с ним в нелегкое путешествие отправились ученый
Ф.Г.Зееберг н два местных охотника. Освободившись изо льдов. «Заря»
должна была до 3 сентября 1902 года снять группу Толля с острова
Беннета, но ей не удалось пробиться через льды. Спасательную экспедицию
возглавил лейтенант Л.Колчак, 15 августа 1903 года на вельботе с «Зари»
его небольшая группа направилась на остров Беннета, к мысу Эмма. Э.Толля
и его спутников на острове не обнаружили. Были найдены следы двух
стоянок Толля, а в условленном месте в пирамидке из камней его записки.
Стало известно, что группа благополучно добралась до острова,
обследовала его и построила небольшой домик.
Выяснилось, что
Эдуард Васильевич со своими спутниками не остались на зимовку на
острове, а в ноябре 1902 года направились к острову Новая Сибирь,
надеясь добраться до большой земли. На Новой Сибири следов группы Толля
обнаружить не удалось... В ноябре 1904 года Э.В.Толля и его спутников
официально признали погибшими. Из обнаруженных документов стало
очевидным, что Эдуард Васильевич до последнего мгновения своей жизни
верил в существование Земли Санникова. Но его мнению, только туманы не
позволили разглядеть ее с острова Беннета. Однако позже этой земли так и
не удалось найти. В месте, где ее видели, было обнаружено обширное
поднятие морского дна, с глубинами всего в несколько метров. В свое
время здесь сел на мель большой айсберг, который и был принят за землю.
Эдуард Толль, скорее всего, увидел уже другой айсберг, севший на мель я
этом же самом месте. Увы, ледяной призрак был лишь «островом»
несбывшихся надежд.
