Международная группа астрономов опубликовала фотографию Млечного Пути, на которой виден миллиард звезд. Фотография состоит из тысяч отдельно взятых снимков, сделанных телескопами на Гавайях и в Чили.
Проект, известный под названием Vista Data Flow System поможет астрономам делать новые открытия. Для простого человека – это просто удивительная картина небес.
По словам доктора Ника Кросса из Эдинбургского университета, "когда эта фотография была завершена, я с ней играла часами – это просто потрясающе!".
Ник Кросс представил эту новую картину нашей галактики на съезде астрономов Великобритании в Манчестере. Млечный Путь на фотографии представлен в виде вытянутого среза – таким он выглядит с Земли. В результате этот снимок нельзя по-настоящему воспроизвести в этой статье.
Доктор Кросс и его коллеги также разместили фотографию в интернете, где пользователи смогут увеличивать отдельные участки снимка. Даже в этом случае в каждом сегменте фотографии будет несколько тысяч звезд.
На работу над этим проектом ушло 10 лет. Он объединяет данные, полученные телескопом, расположенным на Гавайях и работающим в рамках британского проекта UKIDSS/GPS, и телескопом VISTA, находящимся в Чили. Фотографирование проводилось в инфракрасном диапазоне, что позволило избежать рассеяния изображения межзвездной пылью.
Работа над этим проектом велась учеными из Эдинбургского и Кембриджского университетов. Результат находится в открытом доступе.
По словам Ника Кросса, эта фотография может оказаться очень полезной, так как "она поможет нам по-настоящему понять природу нашей галактики, так как будет видно, что и где в ней находится". "Некоторые исследователи смогут обнаружить области образования звезд в галактике, другие смогут найти так называемые шаровые звездные скопления. Шаровые скопления состоят из очень старых звезд, появившихся в момент создания галактики. Мы теперь сможем понять их распределение на фотографии, что, в свою очередь, поможет понять начало создания Млечного Пути".
