Учёные, озадаченные странным захоронением, поначалу вспомнили о том, что обычай заталкивать камни в рот бытовал в конце Средневековья – в годы страшной чумы, унесшей миллионы жизней.
И в те годы так действительно поступали с людьми, которых считали вампирами. Мол, именно они были виновниками смертельной эпидемии. Однако в европейском фольклоре вампиры появляются только в XVI веке, поэтому гипотезу отвергли.
Покопавшись в архивах, специалисты пришли к выводу, что это были revenants, то есть «ходячие мертвецы», или, выражаясь более современным языком, зомби!
Вероятно, эти два покойника при жизни были обычными людьми, но умерли подозрительно скоропостижно или из-за странной болезни с не менее странными симптомами. И, чтобы они не вернулись в мир живых для сведения старых счётов, им и забили в рот большие чёрные камни.
В древности рот довольно часто рассматривался как главная часть тела в подобных метафизических трансформациях: через него душа покидала тело в момент смерти и могла вернуться, почему бы и нет? Через рот в тело покойника мог пробраться и какой-нибудь посторонний злой дух.
Любопытно, что, по предварительным данным, включающим генетические анализы, усопшие не были родственниками и скончались в разное время, однако их похоронили рядом, в нарушение всех погребальных традиций.
ВЕДЬМ «ПО БЛАТУ» ПОХОРОНИЛИ НА ОСВЯЩЕННОЙ ЗЕМЛЕ
Одновременно с ирландской находкой в Италии археологи, проводившие под руководством профессора Фабио Реди из Университета Аквиле в прибрежном районе Пьомбино, что недалеко от города Лука, раскопки в поисках разрушенного временем собора San Cerbone и гробницы этого святого, жившего в шестом веке после Рождества Христова, обнаружили не менее странное захоронение, датированное приблизительно началом XIII века.
В могиле, без гроба и савана, лежали останки женщины, в челюсть которой были вбиты семь изогнутых определенным образом гвоздей, каждый длиной четыре сантиметра! Еще тринадцать гвоздей были вбиты в землю вокруг скелета. Beроятно, ими пришпилили к грунту не сохранившуюся до наших дней одежду женщины.
Эксперты предположили, что, очевидно, организаторы и участники погребения пытались таким образом не допустить, чтобы умершая, как и в ирландском случае, после смерти встала из могилы.
По мнению археолога Альфонсо Форджоне, женщину, которой было около 25-30 лет, скорее всего, заподозрили или даже обвинили в колдовстве. Именно поэтому ее тело и похоронили с такими предосторожностями.
«Это очень необычная находка. Никогда ранее ничего подобного не видел, – заявил Форджоне изданию Corriere della Sera. – Судя по забитым в рот гвоздям и тем гвоздям, что найдены вокруг костей, я убежден что ее считали ведьмой и хоронили без гроба и савана, прибивая за одежду к земле. Скорее всего, люди хотели, чтоб она лежала смирно и не восстала из могилы в виде ожившего мертвеца».
В нескольких метрах от первой могилы было найдено еще одно женское захоронение конца XII – начала XIII века, в котором рядом с останками лежал кожаный мешочек с 17 игральными костями, что само по себе странно. В Средние века женщинам под страхом неминуемой смерти было запрещено играть в кости, поскольку церковь считала их изобретением дьявола.
Общий характер обоих захоронений, по мнению специалистов, наводит на мысль, что в могилах находятся останки средневековых ведьм, которые были похоронены с использованием соответствующих тому времени ритуалов экзорцизма.
Еще одна загадка для археологов заключается в том, что могилы были обнаружены на освященной земле и, даже более того, в непосредственной близости от руин собора.
«Можно предположить, – говорит Альфонсо Форджоне, – что женщины принадлежали к богатым семьям и их влиятельные родственники, используя свое положение в обществе и взятки, убедили тогдашних священников «закрыть глаза» на кощунство и похоронить тела в “хорошем” месте».
Однако пока это только догадки, и итальянским археологам предстоит еще перелопатить горы исторических документов, чтобы выяснить всю правду о таинственных могилах.
