Вспомним Гари Селдона, оракула и ключевого героя азимовской серии
«Основание». Селдон изучает темные века галактики, используя
«психоисторию» — математическую социологию, которая способна предсказать
человеческое поведение в крупных масштабах.
Футурология также пытается распознать и оценить
потенциал грядущих событий. Как психоистория Селдона, она включает
науку, однако уязвима к случайным событиям. В отличие от психоистории,
футурология больше полагается на искусство и инстинкты, чем на науку.
Мы частенько пишем о том, что будет в будущем, или о том, как себе представляли будущее люди прошлого.
Предсказания — штука тонкая, поскольку у нас нет хрустальных волшебных
шаров и машин времени. Все выводы, которые мы можем сделать, будут
опираться на прошлые тенденции и настоящие события.
Мы — люди, и наши прогнозы — продукт нашего времени. Буйный оптимизм
Золотого века вдохновил людей на больше предсказаний, чем паранойя и
цинизм холодной войны.
Даже когда мы широко расписываем будущие технологии, мы часто
пренебрегаем общественным мнением. К примеру, некоторые прогнозисты
предвидели, что автомобили откроют новую свободу в передвижении, но лишь
немногие говорили о спальных обществах, загородных жилых массивах и
скучных пригородах. Никто не предвидел разрастание городов американского
юго-запада, преступлений Джона Диллинджера или Бонни и Клайда, или
процветание секс-меньшинств.
Будущие технологии скрыты в современной повседневности, как мобильный
телефон был спрятан в телеграфе, развившись из барабанных переговоров и
сигнальных дымовых огней. То, что человеческая натура сталкивается с
законами физики, существенно путает футурологов. Ученые раскрывают
возможное, изобретатели воплощают мечту в реальность, инженеры строят, а
маркетологи приглашают нас покупать все больше и больше. При всем этом
человеческая натура, при всей ее гибкой сложности, остается последним
словом, которое решает, что остается, а что уходит на свалку истории.
Таким образом, лучшие предсказания будут основываться на
технологических, экономических и политических факторах, а также
производиться системно. Футурологи справляются с этим на ура.
