Наночастицы оксида цинка поглощают ультрафиолетовые лучи, что способствует высвобождению электронов, которые в свою очередь приводят к появлению неустойчивых свободных радикалов. Эти активные нестабильные молекулы и повреждают клетки. Учёные предупреждают, что это - предварительное исследование. Поэтому пока они не призывают людей отказаться от солнцезащитного крема. В будущем они планируют провести более масштабные исследования и проверить эту гипотезу.
Также важно отметить, что хотя, согласно рекомендациям, использование солнцезащитного крема снижает риск развития рака кожи, он препятствует синтезу витамина D (солнечного витамина), который известен своими антираковыми свойствами.
