Нейрофизиологи из Брауновского университета в Провиденсе (США) завершила с успехом испытания одной из подобных технологий под названием BrainGate, позволившей двум паралитикам выполнять движения кибернетической рукой как своей собственной.
По словам авторов статьи, создание механической руки и интерфейс между мозгом и компьютером, который управляет ею, являются результатом долгих исследований. Исследователи разработали сначала специальные кремниевые микроэлектроды, приспособились вживлять их в нервную систему приматов, получив в итоге важную информацию о действии нервных клеток мозга во время движении руки в трехмерном пространстве, а также при исполнении разных действий.
Далее ученые организовали эксперимент с участием двух добровольцев-паралитиков, полностью утративших способность движения конечностями после инсульта мозгового ствола. Специалисты поместили в центр движения мозга участников разработанные ранее электроды, подключив к ним механическую руку и провели ряд аналогичных экспериментов.
После калибровки руки и интерфейса добровольцы научились без труда двигать механической рукой, представляя себе, что они двигают своей рукой или сжимают кулак. Спустя несколько дней тренировок паралитики смогли исполнять действия сложного уровня: находить и сжимать шарики из пеностирола, водить курсором по экрану компьютера и пить кофе из бутылки.
Для полноценного применения таких устройств потребуется много лет дополнительных исследований. В частности, нужно будет найти способ предотвращения "зарастания" электродов соединительной тканью и довести до совершенства механическое устройство кибер-конечностей.
