Шесть резервуаров с ядерными отходами, установленные десятилетия назад в Хэнфордском ядерном могильнике, прохудились. На прошлой неделе власти сообщали об утечке из одного резервуара, составляющей от 150 до 300 литров в год, и уже тогда поднимался вопрос об опасности загрязнения грунтовых вод и рек.
Губернатор округа Вашингтон Джей Инсли попытался успокоить население, заявив, что до достижения грунтовых вод потребуется несколько лет, и что в настоящее время утечка ядерных отходов не представляет непосредственной угрозы окружающей среде. Он отметил, что радиационный фон в районе хранилища не повышен.
Однако после того как была выявлена утечка, возобновились дебаты о необходимости переместить ядерные отходы в другие цистерны: те, в которых они содержатся сейчас, были рассчитаны на 20 лет службы, и этот срок давно прошел.
Инсли признал, что в шести резервуарах снизился уровень отходов, однако этот показатель изменяется с течением времени. По словам губернатора, пытаться оценить уровень опасности по одному показателю - все равно, что определить изменения климата исключительно на основе данных за сегодняшний день.
В Хэнфордском комплексе по хранению ядерных отходов содержится 53 миллиона галлонов высокоактивных отходов - этого объема достаточно для заполнения нескольких десятков олимпийских бассейнов. За все время существования могильника общий объем утечек радиоактивной жидкости составляет около миллиона литров.
