Ведущая теория среди геологов и палеонтологов связана с длительными
вулканическими извержениями в Сибири, чей ландшафт является результатом
повторных извержений магмы. При этом сотни миллионов тонн летучих
химических веществ, в том числе и углекислый газ, попали в атмосферу и
растворились в океанах.
Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК)
указала в 2007 году, что от 20 до 30 процентов видов растений и животных
сталкиваются с всё более высоким риском исчезновения, а один из авторов
провёл исследование на тему, что случилось бы, если бы темпы вымирания
ускорились.
В настоящее время натуралисты постоянно наблюдают вымирание — или балансировки на грани вымирания — отдельных видов животных.
Писательница Элизабет Кольберт в своей книге «Шестое вымирание» с
горечью констатирует, что нынешняя ситуация является по сути дела
массовым вымиранием, спровоцированным изменением химии океанов, а не
«просто» повышением его темпов.
До трети углекислого газа, производимого людьми, оказывается в
океанах, закисляя и дестабилизируя огромные массы воды, тем самым
нарушая среду обитания океанических животных.
Нынешняя ситуация на Земле напоминает ситуацию конца пермского
периода, когда лишь отдельные виды растений и животных, обладающие
способностью к быстрой миграции, выжили в условиях стремительного
потепления климата, перебравшись в более комфортные горные зоны.
Остальные виды были просто обречены.
Возможно, сейчас мы действительно стоим на пороге шестого великого вымирания.
