Для египетской культуры характерна удивительная взаимосвязь слова и
образа. Иероглифическое письмо стало символической системой, приносящей
покровительство богов, знание и защиту. С этим письмом были тесно
связаны многие могущественные амулеты; среди них – знаменитый символ
жизни анкх. Как иероглиф этот знак означает «жизнь», а как символ указывает на бессмертие.
В нем обьединяются крест, символ жизни, и круг, символ вечности,
вместе же они обозначают вечную жизнь. И, тем не менее, анкх является
чем-то несравненно большим, чем просто символом жизни, поскольку связан с
трансформацией обычных жизненных процессов. Его форму можно
рассматривать как комбинацию мужских и женских символов, Осириса и
Исиды, как союз земного и небесного. «Анкх является другой формой Венеры
(Исиды) и означает, эзотерически, что человечество и вся животная жизнь
вышла из божественного, духовного круга, и совершилось падение в
физическое мужское и женское зарождение» (Е. П. Блаватская, «Тайная
Доктрина»).
Этот знак может представлять магические узы, объединяющие все вещи в
единый Узел Исиды, Богини Любви и Жизни, которая соединила, согласно
дошедшему до нас мифу, разбросанные части своего божественного супруга
Осириса, символизирующего Мистерию. Так же и человек приобщается к
высшему знанию, развивая свою волю, делая усилия для объединения со
своим высшим, подлинным «Я», где живет сознание собственного бессмертия.
Его форма может быть истолкована как восходящее солнце, а также как
ключ (одно из его названий – «ключ жизни» или «ключ Нила»). Анкх – это
магический символ мудрости, обретенной в результате инициации, ключ к
тайному знанию, сила, власть.
Связанный с концепцией вечной жизни, анкх широко использовался
египетскими художниками и встречается на всевозможных памятниках
искусства. «Анкх – наиболее священный крест египтян – знак жизни,
живого, клятвы, завета, который держали в руках их Боги, фараоны и мумии
умерших» (Е. П. Блаватская). Все боги изображались с этим знаком в
правой руке; от обладания им зависела жизнь любого существа, как
божественного, так и смертного. Боги одаряли этим знаком царей и души,
оправданные в Зале Суда – и тот, кто обретал его, жил в течение «ста
тысяч миллионов лет».
В качестве символа неиссякаемой жизненной силы знак анкх наносился на
стены храмов, на памятники и утварь. Египтяне изображали анкх на
амулетах для того, чтобы продлить жизнь на земле; с этим амулетом
хоронили, уверенные в том, что усопших ждет жизнь в другом мире.
Существовало представление, что именно так выглядит ключ, которым можно
открыть врата смерти. Анкх был связан с воздухом и водой как с
элементами жизни. С воздухом – в контексте идеи о «дыхании жизни»,
которое боги дают человечеству через царя. В скульптурных изображениях
боги подносят этот символ к носу царя, или же (на рельефах) сам
антропоморфный знак жизни несет за царем опахало, овевая его и даруя
этим вечную жизнь.
Существуют изображения, на которых священная вода в виде миниатюрных
знаков жизни стекает на царя из сосудов Гора и Тота во время обряда
очищения. Форму анкха иногда придавали сосудам для возлияний. Из таких
сосудов Исида, Нефтида, Тот и Анубис омывают умершего водой, приносящей
ему возрождение. Магическая сила знака жизни переходила в жидкость,
наливавшуюся в этот сосуд. Наконец, форма знака вечной жизни часто
придавалась самым разным приношениям, предназначенным для душ усопших, –
начиная от хлебов и завершая букетами из лотосов и папирусов.
Для ранних христиан Египта, коптов, анкх символизировал вечную жизнь,
которая была подарена человеку благодаря жертвенной смерти Спасителя.
