Девятилетний мальчик, лежащий на асфальте под палящим солнцем, привязанный веревкой к автобусной остановке, стал привычным делом в Мумбаи и пешеходы не обращают на него никакого внимания.
Лакхан Кале глух и нем, а также страдает от церебрального паралича и эпилепсии, так что его бабушка вынуждена привязывать его, чтобы оградить от опасности, пока она продает игрушки и цветочные гирлянды на обочинах города.
"Что еще я могу сделать? Он не может говорить. Как он объяснит где живет, если потеряется?" – говорит бездомная 66-летняя Сакхубаи Кале. По словам женщины, отец Лакхана умер несколько лет назад, а мать бросила их еще раньше.
Фотографии связанного ребенка появились в местной газете на прошлой неделе, что вызвало беспокойство среди членов благотворительных организаций и сотрудников полиции.
Как отмечают активисты, история Лакхана - лишь одна из многих. Положение инвалидов на улицах Индии очень тяжелое. Люди с ограниченными возможностями ежедневно сталкиваются с насилием и дискриминацией.
Оправдывая меры, на которые Сакхубаи пришлось пойти, она сообщила, что Лакхан также страдает от приступов дневного лунатизма. Она заявила, что ограничение свободы передвижения – единственный способ уберечь ее внука от неприятностей, пока она и ее 12-летняя внучка Рекха зарабатывают на жизнь.
Ночью женщина привязывает мальчика к своей ноге, когда они ложатся спать на тротуаре, чтобы почувствовать, если он попытается уйти.
"Я одинокая старуха. Никто не обращал на меня внимания, пока не появилась статья в газете", - сказала она.
С момента публикации прошло не так много времени, однако сотрудникам социальный службы уже удалось определить Лакхана в школу для детей-инвалидов. Кроме того, мальчик теперь будет жить в специальном центре.
По словам активистов, в Индии от 40 до 60 миллионов человек с ограниченными возможностями сталкиваются с трудностями при получении необходимой им помощи.
"У нас нет коллективной ответственности. Родители вынуждены самостоятельно заботиться о ребенке-инвалиде", - сказала исполнительный директор благотворительной организации "Адаптация", специализирующейся на работе с детьми с ограниченными возможностями.
Прощаясь с внуком, Сакхубаи Кале не могла удержать слез, однако выразила надежду на то, что сможет видеться с ним регулярно, как только получит официальное удостоверение личности, без которого посещение центра невозможно.
"Я очень рада, - сказала она. – Я рада, что нашлись люди, которые хотят о нем позаботиться".
