Генетические тесты показали, что причиной массовой гибели бутылконосых дельфинов на Восточном побережье США мог стать морбилливирус, принадлежащий к той же группе, что и человеческий вирус кори. Это уже вторая вспышка данной инфекции среди морских животных в этом районе. В период 1987-1988 года от морбилливируса погибли более 740 дельфинов.
Напомним, два месяца назад на американских пляжах сразу в нескольких штатах были обнаружены более 330 мертвых дельфинов. На анализ были взяты образцы тканей 33 животных, и оказалось, что 32 из них были заражены морбилливирусом, либо предположительно были им заражены. Дополнительные тесты точно подтвердили наличие вируса у 11 животных, пишет NBCNews.com. Кроме того, в образцах тканей четырех дельфинов, найденных на пляже в Вирджинии, были замечены бактерии рода Brucella (они способны вызывать инфекционное заболевание бруцеллез).
Морбилливирус - род из семейства парамиксовирусов. В этот род входят вирус кори, а также вирусы чумы собак и рогатого скота. Как отмечают эксперты, у дельфинов очень низкая сопротивляемость к этой инфекции, которая, как правило, поражает кожу, лимфоузлы, легкие и мозг. Вероятность передачи вируса человеку практически исключена.
Эксперты отмечают цикличность повторений вспышек инфекций у животных и считают, что этот процесс имеет естественный характер. С течением времени генетическая структура бактерий и вирусов способна меняться, а популяции животных могут терять свой иммунитет. Нынешняя вспышка может быть связана с тем, что большинство дельфинов, переживших эпидемию в конце 1980-х годов и приобретших иммунитет против вируса, вымерли или мигрировали в другие районы Атлантического океана. На их место могли попасть особи, не обладающие иммунитетом против этой инфекции.
Ученые не могут точно сказать, как долго продлится эпидемия среди морских обитателей. Возможно, что она отступит не раньше весны 2014 года.
