Есть мнение, что наша планета в далёком прошлом уже переживала период глобального потепления, и недавно в американском городе Роли удалось найти своего рода «послание» из той далёкой эпохи — крошечных смертельно опасных насекомых. Энтомолог Эмили Мейнике, нашедшая насекомых, считает, что подобное глобальное потепление должно повториться в ближайшие 50 лет. Её группа обнаружила светлого жука размером с блёстку, названного «чешуйчатым», и таких насекомых в жарких районах оказалось в 13 раз больше, чем в холодных. Они селятся на деревьях и постепенно убивают их. Разумеется, жуки были известны науке и раньше, но их численность быстро растёт.
Для человека жуки безвредны, однако они наносят большой убыток окружающей среде. Основной проблемой является то, что жуки портят деревья, являющиеся важнейшим краеугольным камнем городских экосистем. Если учесть, что городская среда и так не слишком благоприятна для растений, с увеличением численности жуков большая часть деревьев погибнет. Это приведёт к ещё большему загрязнению воздуха в городах, а значит, уменьшению числа здоровых людей. Кроме того, деревья являются домом для птиц и других позвоночных, и гибель деревьев приведёт к сокращению их числа.
Мейнике и её коллеги предполагают, что, хотя в городах и более комфортные условиях для увеличения численности жуков, но в скором времени они появятся и в лесах. Если же деревья в лесах погибнут, то живущие там животные станут более уязвимы, и все факторы в совокупности приведут к непоправимым нарушениям в природной пищевой цепи.
Если вы хотите понять, как будут выглядеть города будущего, просто представьте голые стволы деревьев, покрытые шевелящимся ковром насекомых.