Уже больше года прошло с момента окончания работы космического телескопа WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer), который проводил масштабный обзор неба в тепловых лучах. Наблюдения велись в четырех полосах инфракрасного света на длинах волн 3,4; 4,6; 12 и 22 мкм. В ходе работы было сделано более 2,7 миллионов снимков, покрывших все небо. Теперь, сопоставляя излучение в разных диапазонах, астрономы получают возможность исследовать самые разные космические объекты — от далеких галактик до крошечных астероидов, находящихся неподалеку от Земли. Одной из главных задач миссии было составление переписи всех объектов, попавших в поле зрения камер телескопа.
14 марта 2012 года NASA представила широкой общественности главный результат работы WISE — новый инфракрасный атлас неба, а также каталог, включающий в себя более 560 миллионов объектов, многие из которых прежде не были известны ученым. К атласу прилагается инструкция по использованию. А здесь мы отобрали лучшие на наш взгляд снимки телескопа WISE, публиковавшиеся в пресс-релизах NASA.
1. Мозаичная панорама неба в инфракрасном свете, полученная на основе снимков космического телескопа WISE, была представлена 14 марта 2012 года в специальном пресс-релизе НАСА. Узкая полоса, пересекающая снимок, — Млечный ПУть. Фото: NASA/JPL-Caltech/UCLA
2. На этом изображении отмечены некоторые широко известные объекты неба, такие как Туманность Андромеды и Плеяды, Магеллановы Облака и галактика Сомбреро. Фото: NASA/JPL-Caltech/UCLA
3. Эхо гибели звезды: остаток сверхновой Кассиопея А. Около 11 тысяч лет назад массивная звезда-супергигант подошла к концу своей жизни. В результате катастрофических процессов ее ядро сжалось, образовав сверхплотную нейтронную звезду, а внешняя оболочка, наоборот, была с огромной скоростью выброшена прочь. Выделившаяся энергия привела к грандиозной вспышке; благодаря этому звезда стала видна на миллионы световых лет. До Земли свет от вспышки путешествовал 10,5 тыс. лет, достигнув ее в 1667 году. Но записей об этом взрыве не осталось. Вероятно, свет поглотили мощные облака пыли, находящиеся между звездой и нашей планетой. Фото: NASA/JPL-Caltech/UCLA
4. Формирование звезд в сердце созвездия Лебедя. На этом фото мы видим гигантский комплекс газопылевых облаков вокруг звезды гамма Лебедя (желтое пятно вверху, в том месте, где большая газовая арка начинает изгибаться вниз). Туманности находятся на расстояниях от 2 до 5 тысяч световых лет от Земли. Фото: NASA/JPL-Caltech/UCLA
5. Пара танцующих галактик — М81 и М82. Две относительно близких к нам галактики находятся в созвездии Большой Медведицы. Благодаря своей близости на небе они являются излюбленными объектами для астрономов любителей. Телескоп WISE увидел хорошо известные звездные системы в новом свете. Фото: NASA/JPL-Caltech/UCLA
Утром 1 февраля 2011 года WISE сделал свой последний снимок неба. На нем мы видим тысячи звезд Млечного Пути на участке, равным по площади трем площадям Луны. После этого космический аппарат, израсходовавший к этому времени запасы хладагента, был переведен в спящий режим. Сейчас он находится на высоте около 500 км над поверхностью Земли. Фото: NASA/JPL-Caltech/UCLA
