Сотрудники американского национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) выразили беспокойство по поводу участившихся за последние годы случаев столкновения китов с крупными судами у восточного побережья США. Зачастую подобные столкновения оказываются летальными для крупных млекопитающих.
Обычно NOAA регистрирует происшествия с китами раз в несколько недель, однако в мае произошло уже три подобных столкновения.Так, в мае этого года круизный корабль по пути в Нью-Йорк столкнулся с китом и протащил его мертвую тушу до реки Гудзон.
Другое круизное судно недавно также столкнулось с ивасевым китом (также называемым сейвалом), который относится к числу вымирающих видов. При этом тушу мертвого животного заметили лишь тогда, когда судно зашло в порт. Аналогичный случай произошел в Филадельфии, где еще один сейвал стал жертвой столкновения с крупным контейнеровозом, передает агентство AP.
По словам представителей NOAA, одной из причин учащения случаев столкновения китов с судами может быть то, что киты в поисках новых источников пищи все чаще подплывают ближе к берегу. Так, в прибрежных водах Бостона в последние годы резко выросло количество рыбы под названием «морское копье», по сути превратив устье Массачусетского залива в идеальное место кормежки китов. По словам местных экспертов, теперь во время традиционных морских экскурсий здесь можно увидеть 20-30 китов за раз, а не десяток, как было раньше.
Впрочем, некоторые независимые группы экологов в США считают, что упомянутое изменение в источниках пищи для китов может быть далеко не единственной причиной участившихся несчастных случаев в океане. Они предполагают, что это также может быть связано с увеличением самого поголовья китов, а также с развитием судоходства. Однако этот вопрос требует дополнительных исследований.
В 2006–2010 годах у северо-восточного побережья США при столкновениях с судами погибли 28 китов. По данным Национальной службы морского рыболовства США, по всему миру с 1975 по 2002 года было зафиксировано 292 случая столкновений больших китов с судами.
