Выброс плазмы на Солнце вызовет экваториальные сияния на Марсе

Корональный выброс был зафиксирован солнечной обсерваторией SOHO 22 октября около 16.00 мск. Поток плазмы, выброшенный Солнцем, был направлен не в сторону Земли, а в сторону Марса и, согласно расчетам Лаборатории космической погоды Центра НАСА имени Годдарда, должен достичь красной планеты в среду. В отличие от Земли, Марс не имеет глобального магнитного поля, которое как кокон укутывало бы всю планету. Поверхность Марса лишь в некоторых местах укрыта магнитными "зонтиками". Когда поток заряженных частиц достигает планеты, магнитные бури возникают лишь там, где есть магнитное поле. Данные, собранные спутником Mars Global Surveyor в 1990-е годы, свидетельствуют, что во время таких бурь вершины "зонтиков" начинают ярко светиться в ультрафиолетовом диапазоне. Такие "полярные сияния" на Марсе возникают там, где есть магнитное поле, даже на экваторе, в то время как на Земле их можно видеть только у полюсов. Многие исследователи полагают, что именно слабость магнитного поля Марса привела к тому, что большая часть его атмосферы улетучилась под действием солнечого ветра.