Тем, кто подумал о пространственно-временных искажениях, скажем, что дело не в них. С тем же самым эффектом столкнулись пилоты американских стратегических бомбардировщиков, летавшие бомбить Токио в начале 1945 года. На больших высотах их самолеты буквально зависали над Тихим океаном или начинали двигаться по-черепашьи медленно. Это при том, что крейсерская скорость этих машин составляла 350-400 км/ч.
Данным явлением заинтересовались ученые и выяснили, что в верхних слоях тропосферы, примерно на высоте 8-15 км, присутствуют мощные воздушные потоки, о которых не было доподлинно известно раньше. По крайней мере, официальная наука их не признавала. Эти гигантские атмосферные течения представляют собой длинные узкие потоки воздуха, несущегося с востока на запад с невероятной скоростью - свыше 100 м/с. Они простираются на тысячи километров в длину и на сотни в ширину, охватывая своими волнообразными извивами весь земной шар. Именно за относительную узость и длину их назвали струйными потоками.
Интересно, что еще до признания официальной наукой эти течения иногда использовались, правда, в не очень мирных целях. Так, еще в 1944 году японцы умудрялись запускать через океан воздушные шары с зажигательными бомбами, падавшими на территории Соединенных Штатов, вызывая пожары. А летчики советских бомбардировщиков, совершавшие рейды на Берлин осенью 1941 года, с помощью струйных потоков возвращались домой, экономя время и ресурсы машин.
Мысль использовать это природное явление для перелетов приходила и позже. Она до сих пор не отпускает умы ученых и изобретателей. Проблема лишь в том, что зачастую в этих скоростных потоках высока и турбулентность. Это значит, что из-за разницы в температуре и давлении течение воздуха становится хаотическим. Самолет несется в нем, как щепка по бурному морю, испытывая сильнейшие перегрузки, поэтому полет в нем превращается в довольно опасную игру, грозящую закончиться катастрофой. Но если эти потоки удастся оседлать, то перелет, к примеру, из Москвы во Владивосток может сократиться часов на пять.
С момента открытия струйных течений и по сей день метеорологи не прекращают исследования и наблюдения относительно них. Благо с появлением спутников делать это стало намного проще. Выяснилось, что истоки данного явления кроются в том, что Земля вращается вокруг своей оси. Это вращение и приводит в движение весь океан - и воздушный, и водный. Огромные массы воздуха и воды под действием сил инерции переносятся на значительные расстояния, перемешиваются, образуя циклоны и антициклоны, завихряясь в торнадо и обрушиваясь штормами. В общем, именно вращение нашей планеты, вкупе с пригревающим солнышком, обеспечивает те сезонные изменения погоды, которые мы наблюдаем на протяжении всей своей жизни.
Струйные течения в атмосфере, равно как и океанические, отличаются своей устойчивостью. Из года в год они не меняют своего местоположения, поддерживая климат на всей планете. Но если эти гаранты постоянства начинают перемещаться, ждите глобальных перемен.
Вот уже не первый год человечество с тревогой наблюдает за странностями, творящимися с погодой в разных частях планеты. Страны с теплым мягким климатом засыпает снегом и бьет лютым морозом. В каких-то местах внезапно за несколько дней выпадает годовая норма осадков, и они оказываются под водой. А где-то привыкшие к морозам жители изнывают от засухи и жары. Причина, как говорят ученые мужи, в том, что струйные течения в атмосфере начали изменять свое местоположение, а вместе с ними и привычные движения циклонов и антициклонов тоже меняют известную нам траекторию.
У всех еще в памяти затянувшаяся зима 2012-2013 года. В ней тоже виноваты эти самые высотные течения. Именно они наслали на континентальную Европу аж четыре циклона, засыпавших ее рекордным количеством снега.
Впрочем, другие районы планеты тоже оказались затронуты серьезными изменениями. Пока юг нашей Сибири покрывался толстым слоем снега и льда, Китай заносило песком. Огромные песчаные тучи поднялись в воздух в пустыне Такла-Макан на западе Поднебесной и отправились фронтом через всю страну засыпать Пекин, преподнеся подарок местным женщинам на 8 марта. Как говорят метеорологи, причиной этого стала миграция местного струйного течения в более южные районы.
Вот уже не первое лето почти вся территория России страдает от жары, засухи и лесных пожаров, в то время как Европу затапливает проливными дождями. По мнению британского метеоролога Майка Блэкберна, это звенья одной цепи. Горячие влажные массы воздуха из Сахары под действием изменений в струйном течении наверху разряжаются дождем над Европой, унося сухую жару дальше, на территорию России. Повторится ли ситуация в этом году - посмотрим.
На сегодняшний день первостепенная задача ученых - понять, в чем причина таких серьезных сдвигов и изменений. Вполне возможно, корень всех бед - в самом человеке, в его неуемной жажде деятельности. Может быть, именно она ведет к увеличению объема углекислого газа в атмосфере и, как следствие, к этим самым глобальным сдвигам. Но вполне вероятно, помимо парниковых газов присутствуют какие-то еще факторы, вроде солнечной активности, влияние которых еще не до конца изучено.
В любом случае, выводы о причинах, вызвавших изменения струйных течений, делать рано. Ну а пока космические спутники бороздят околоземное пространство, информируя нас о новых изменениях погоды и собирая ценные крупицы знаний.
