Это произойдет примерно через шесть миллиардов лет.
Астрономы определили время столкновения двух галактик, Млечного Пути с Туманностью Андромеды, с помощью космического телескопа "Хаббл".
Эти галактики под силой взаимного притяжения постепенно приближаются друг другу, и, по расчетам ученых, приблизительно через 4 млрд лет начнут сливаться в одну. Процесс полного взаимопроникновения завершится еще через два миллиарда лет.
Ученые отмечают, что опасности для Солнечной системы эти космические процессы не представляют, поскольку в процессе слияния двух галактик столкновения звезд произойти не должно - расстояние между ними достаточно велико. Тем не менее, как уверены исследователи, в результате происходящих перемещений, расположение Солнечной системы все же изменится.
«Сегодня галактика Андромеды с Земли выглядит как маленький нечеткий объект. Астрономы впервые рассмотрели его более тысячи лет назад», - говорит Роланд ван дер Марель из «Научного института космического телескопа» в Балтиморе.
Расстояние между галактиками Млечного Пути и Туманностью Андромеды составляет приблизительно 2,5 млн световых лет, и они приближаются друг к другу со скоростью 400 тысяч км/час. Компьютерная визуализация предстоящего события показывает, как две галактики, соединившись, образуют одну галактику эллиптической формы. После слияния галактик ночное небо с Земли будет выглядеть захватывающе, говорят ученые.
