Англичанам не дает покоя слава русских полярников, открывших в Антарктиде подледное озеро. Британская антарктическая служба объявила о начале бурения трехкилометровой шахты в поисках жизни подо льдом южной шапки планеты. Англичане собираются пробурить шахту к озеру Эллсуорт, расположенному ниже уровня моря, и изолированному от окружающего мира на протяжении как минимум последних 100 тысяч лет.
Там, где кромешная темнота, сильный холод и отсутствие питательных веществ, ученые собираются найти следы жизни, а может быть, и саму жизнь. «Мы собираемся исследовать неизведанное. Я очень рад, что наша миссия поможет в изучении скрытого мира Антарктики. Мы работаем круглосуточно в условиях сильного холода, но это того стоит», - говорит профессор Мартин Зигерт из Университета Бристоля. Ведущий инженер бурения Энди Тейт добавил: «Нам предстоит огромная и деликатная операция».
Полярники собираются использовать технологию «горячего бурения», которая позволяет бурить шахты большой глубины при низких температурах. Для бурения будет использован специально сконструированный зонд, состоящий из трех тысяч секций. Ученые очень опасаются возможных загрязнений участка бурения, поэтому все сто тонн оборудования будут доставлены в Антарктиду в стерильной упаковке, а перед началом использования будут подвергнуты дополнительной обработке.
