Путешествие к Марсу, которое планируется осуществить в течение ближайших 30 лет, станет самым тяжелым в истории космонавтики, утверждают специалисты. Только сам полет до Красной планеты, по различным оценкам, займет у астронавтов, минимум, 7 месяцев!
Полет во сне, но наявуПо замыслу американских инженеров, корабль весом 400 тонн с минимальным экипажем на борту отправится с Земли на Марс при помощи 3—4 тяжелых ракет-носителей нового поколения Ares V, которые разрабатывает NASA. Сам аппарат будет оснащен двигательной установкой на криогенном топливе.
Россия, в свою очередь, для которой пилотируемый полет на Марс также как и для США является стратегической целью, отправит свой корабль с околоземной орбиты, где намерена построить в обозримом будущем завод по сборке принципиально новых космических аппаратов.
Пока же ряд отечественных научных заведений по своей инициативе или по заданию Роскосмоса проводят эксперименты, направленные на подготовку полета. В частности, в Институте медико-биологических проблем РАН в стадии подготовки находится эксперимент Марс-500 по моделированию условий длительной межпланетной экспедиции, в которой примут участие шесть добровольцев-исследователей.
Американский межпланетный корабль, предположительно, запустят в феврале 2031 года. На Марсе экспедиция пробудет до 16 месяцев, и все это время астронавты будут использовать ядерную энергию для жизнеобеспечения.
Как указывают представители NASA, досрочно прервать миссию или доставить экипажу новые запасы практически невозможно. Это значит, что астронавты должны будут хорошо знать оборудование и быть в состоянии при необходимости починить его и даже изготовить новые запчасти.
Космический аппарат оснастят замкнутыми системами жизнеобеспечения, которые займутся очищением воздуха и воды. В полете астронавты смогут выращивать для себя фрукты и овощи.
Столь долгая экспедиция потребует колоссальных ресурсов для поддержания жизни людей. Кроме пищи необходимо будет обеспечить доступ к кислороду, а также процесс утилизации углекислого газа и других продуктов жизнедеятельности.
Один из возможных путей решения данной проблемы — искусственно заставить астронавтов на время полета впасть в спячку. Специалисты из Гарвардского университета сейчас занимаются исследованием воздействия сероводорода на организм. Они выявили, что сероводород замедляет процесс обмена веществ у мышей без нарушения кровотока в мозге.
Ученые подчеркивают, что для того, чтобы опробовать новый метод на практике, потребуются годы тщательного изучения. Поэтому исследователи планируют в ближайшее время провести дополнительные эксперименты с крупными млекопитающими.
Но это совсем не значит, что они приведут к положительному результату. И поэтому параллельно Национальное космическое агентство США приступило к серьезному обсуждению ряда медицинских и этических вопросов, непосредственно связанных с проектом отправки экспедиции на Марс.
"Например, медиков беспокоит вопрос о необходимости подвергать астронавтов профилактическим операциям, вроде удаления аппендикса. Куда и к кому им обращаться за медицинской помощью, если ближайшая больница расположена на расстоянии миллионов километров? Или другая проблема: что делать с телом астронавта, скончавшегося во время командировки»? Допустима ли в космосе эвтаназия? И как утолить сексуальный голод?"
"По словам доктора Ричарда Вильямса, главного специалиста по вопросам медицины и здравоохранения, сотрудникам NASA предстоит создать особую этическую структуру, чтобы снабдить и астронавтов, и координаторов полета соответствующими инструкциями, пригодными для трудных случаев». Так, доктор Вильямс настаивает на том, что секс — не вопрос здоровья астронавтов, он, скорее, одна из составляющих модели поведения."
В свою очередь, советник NASA, специалист по биологической этике Пол Рут Уолп из Университета Пенсильвании утверждает, что вопрос о сексе может быть решен с помощью создания экипажей, в которые войдут и мужчины, и женщины.
Адам и Ева: век ХХI-йСерьезно рассматривается сегодня специалистами и другая, не менее, а может быть, более важная проблема, связанная с будущей экспедицией на Красную планету.
Известный австрийский ученый Норберт Фана заявляет, что «проблема защиты людей от радиации в длительном полете на Марс пока еще не решена». Фана считает, что посланный сегодня на Красную планету экипаж подвергся бы мощному двойному облучению — так называемой галактической радиацией и одновременно «солнечным ветром». В результате половина экипажа прибыла бы к месту назначения мертвой.
Однако и сам Марс подвергается непрерывной радиационной бомбардировке как частицами общегалактического происхождения, так и от периодических взрывов, происходящих на Солнце. Это излучение неизбежно приведет к тому, что астронавты, высадившиеся на планете, получат эффективную дозу радиации, по меньшей мере, в 2,5 раза превышающую ту, что получают ныне члены экспедиций на борту МКС.
В то время как земная магнитосфера экранирует большинство заряженных частиц даже на той высоте, на которой находится МКС, исследователи на Марсе вынуждены будут переносить более высокие дозы на его поверхности даже с учетом той слабой экранировки, которую им обеспечит разреженная марсианская атмосфера.
Все официальные сценарии полета человека на Марс касаются какой-либо команды из нескольких человек, которая впоследствии вернулась бы на Землю. Однако самым большим препятствием в космическом путешествии является необходимость проработки сценария того, каким именно образом корабль оторвется от марсианской поверхности (ведь там совершенно другое притяжение) и понесет обратно экипаж из трех или четырех человек.
Кроме того, топливо для взлета и возвращения назад будет стоить через двадцать-тридцать лет очень дорого, и вся экспедиция обойдется по сегодняшним расчетам в 750 миллиардов долларов. Поистине астрономическая сумма. И ее можно уменьшить вдвое, если астронавтов не потребуется возвращать на Землю.
Бывший инженер NASA Джим Маклейн предполагает, что добровольцы впоследствии могли бы получить компанию в виде астронавтов другого пола, чтобы впоследствии повторить историю Адама и Евы. Конечно, для подобного сценария необходимо заранее, с помощью роботов, построить некий марсианский дом со всем необходимым для длительного жилья.
Группа ученых или астронавты, доставленные на Марс вместе с высокотехнологичной аппаратурой и небольшим ядерным реактором, фантазирует Маклейн, смогут производить кислород, воду и пищу. Каждые два года, когда планета будет оказываться на нужной орбите, NASA сможет пополнять запасы «колонистов» и доставлять новых астронавтов: лишь таким образом можно будет поддерживать существование людей на Марсе.
Однако фантазии фантазиями, но прогресс и сегодня не стоит на месте, и нынешних обитателей Международной космической станции также в ближайшее время ожидают нововведения, о которых еще лет десять назад нельзя было даже помыслить.
Дело в том, что доставка гигантских резервуаров с питьевой водой на МКС обходится ежегодно в миллионы долларов, и руководство NASA полагает, что подобной расточительности пора положить конец.
Американские специалисты считают, что с 2009 года астронавты, работающие на борту космической станции, будут пить свою собственную мочу, пот, и даже мочу лабораторных крыс! Естественно, пропущенные через специальные фильтры.
Произойдет это после того, как на МКС установят высокотехнологичный аппарат по рециркуляции отходов и превращению их в нормальную питьевую воду.
