Издревле
разные народы поклонялись яйцу, как хранителю тайны рождения живого существа.
Зародыш новой жизни, который содержался в яйце, требовал защиты от злых сил,
поэтому весной накануне Пасхи хрупкую оболочку красили в разные яркие цвета, писали
на них магическими знаками и ритуальные символами. На Украине, кстати, крашеные
пасхальные яйца повсеместно называли «писанками» или «крашанками». «Крашанками»
также нередко именовались яйца вообще. Пожалуй, не было более увлекательного
занятия для детей и взрослых, чем окраска и роспись яиц перед Пасхой.
Для
окраски яиц использовали отвары различных растений. Желтая и желто-красная
краски получались из коры дикой яблони, шелухи лука, гречневой половы, почек
осины, горицвета, зверобоя, ромашки. Синий цвет давали синие мальвы, сон-трава,
для сизо-пепельного использовались ягоды бузины, коричневую окраску скорлупа
приобретала от почек ольхи, черная краска получалась из корней крапивы,
ольховой коры. Яйца окрашивались, если их обкладывали разноцветными лоскутками
и нитками, которые линяют, завертывали в тряпочку, крепко заматывали и минут
двадцать варили в воде, в которую добавляли немного уксуса. Для крепости к
краскам примешивали хлебного или свекольного кваса.
Узоры
на яйца так же могли наноситься следующим способом. На скорлупе горячим воском
наводились места, которые хотели оставить белыми, и яйцо опускалось, скажем, в
зеленую краску. Потом покрывались воском участки, которые мастер хотел видеть
зелеными, и яйцо окуналось в другую краску.
Таким
образом, можно было добиться самого разнообразного сочетания цветов и узоров. В
конце яйца пеклись, и воск сходил.
В
хатах яйца-писанки держались на видных местах, ими украшались «мисники»,
обвешивались иконы. Крашеные яйца являлись необходимым атрибутом абсолютно всех
пасхальных церемоний. Детвора с необыкновенным удовольствием и сожалением
облупливала разноцветные яички. Яйцами обменивались при христосовании, ими
одаривали нищих, а после праздника, надбив о могильные кресты, отдавали бедным.
Любимой пасхальной забавой взрослых и детей было также катание яиц.
