Французские исследователи из института INSERM решили узнать, существуют ли нейрофизиологические механизмы, которые подтверждали бы эту теорию и объясняли повальную склонность к зависти. Группе добровольцев показывали два видео: в одном можно было видеть лежащую на столе конфету, в другом — чья-то рука выбирала одну из нескольких разноцветных конфет. Потом у зрителей спрашивали, какую конфету они сами хотели бы получить. Как и ожидалось, наибольшей популярностью пользовалась та, которую выбирал человек на видео.
Но одновременно исследователи с помощью фМРТ наблюдали за работой мозга участников эксперимента. Во-первых, учёные отметили повышенную активность зеркальных нейронов в теменной доле и в премоторной коре. Во-вторых, сильный ответ демонстрировали области полосатого тела и префронтальной коры, призванные решать, стоит ли тратить внимание и силы на тот или иной объект. Система зеркальных нейронов включается тогда, когда индивидууму надо повторить, «отразить» что-то; считается, что обучение языкам как раз происходит при самом деятельном участии зеркальной системы. Тут же оказалось, что нейронное зеркало тесно связано с системой оценки. То есть зеркальные нейроны побуждают «ценностные» нейроны производить оценку того, что человек видит вокруг себя. При этом необходимо помнить, что работа мозгового «зеркала» связана именно с повтором, подражанием сигналам, жестам, звукам и пр.
По словам учёных, чем сильнее эти две мозговые системы связаны друг с другом, тем больше человек зависим от внешнего образца для поведения. То есть тем скорее он выберет именно ту конфету, что предпочёл человек на видеозаписи. Каждому, должно быть, приходилось сталкиваться с человеком, у которого нет своего мнения, который менял бы его в зависимости от того, что слышал от конкретного собеседника. Что ж, отсутствие своего мнения, очевидно, далеко не всегда указывает на труса или абсолютного подхалима: может, у такого человека просто не всё в порядке с головой?..
