В ходе анализа ископаемых останков удалось выяснить, что высота животного достигала 170 сантиметров, а длина - чуть менее двух метров. Ученые уже установили, что предки Carbonemys cofrinii были меньше и существовали параллельно динозаврам, а после смерти последних получили возможность увеличиваться, не опасаясь при это быть уничтоженными.
Сейчас исследователи склоняются к выводу, что гигантская черепаха появилась через пять миллионов лет после вымирания динозавров. Тогда экосистема уже полностью восстановилась, однако количество хищников все еще было невелико. Пища имелась в избытке, благодаря чему гигантские черепахи могли чувствовать себя вольготно. Ученые подчеркивают, что именно в это время в дельте Амазонки обитал еще один гигант – змея Титанобоа, превосходившая по размерам анаконду.
Еще одним важным фактором, позволившим черепахе выжить, стал большой череп и мощные челюсти. С их помощью они могли прожевать практически любую пищу - от небольших моллюсков до средних размеров крокодилов.
Впервые в руках ученых появились свидетельства гигантизма у пресноводных черепах. Ранее считалось, что самыми большими размерами могут похвастаться морские черепахи, а пресноводные физически не могут вырасти из-за крайне ограниченного ареала обитания. Однако теперь можно говорить о том, что в реках и озерах также возможно появление гигантских видов.
